Загрязнение воды это когда на массу воды оказывают негативное влияние добавления большого количества примесей. Когда вода непригодна для своего изначального предназначения она считается загрязненной. Существуют два типа водных загрязнителей - это точечное загрязнение и многоточечное загрязнение. Точечные загрязнения происходят, когда инородное вещество выбрасывается непосредственно в массу воды, как пример: разлив нефти из судна. Многоточечное загрязнение это когда загрязнители поступают из множества мест, приводя к экологическим изменениям. Например, когда удобрение или мусор загрязняют воду, попадая в нее с потоками дождя (городской мусор вывозиться на свалку и потоками дождя попадает в ближайшие водоемы, загрязняя воду).
Многие причины загрязнений воды, включая сточные воды и удобрения, содержат питательные вещества (нитраты и фосфаты). Избыточный уровень питательных веществ, стимулирует рост водных растений и морских водорослей. Чрезмерный рост этих организмов блокирует наши водные пути, потребляя растворенный в воде кислород. При разложении этих организмов уменьшается поступление света к более глубоким слоям воды. Это, в свою очередь, оказывает огромный вред для организмов, обитающих в воде, поскольку это ограничивает их дыхание.
На загрязнение воды оказывают свое влияние такие факторы как строительство, лесозаготовка, городские территории (вывоз и переработка мусора), разрушение речных берегов (при дожде). При естественных условиях водоемы подвергаются процессу старения, благодаря которому осадки и органические вещества медленно загрязняют водоем. При этом уменьшается уровень растворенного кислорода, и многие типы живых организмов обитающих в этих водоемах погибают, нарушая пищевые цепочки.
Есть еще факторы, влияющие на загрязнения воды. Они представлены в виде нефти, радиоактивных веществ, высокой температуры. Разлив нефти, сброс нефти добавляют значительную долю в загрязнение водных ресурсов. Пример, в среднем пролита 1 тонна нефти на каждый миллион перевозимой нефти. Радиоактивные вещества в виде ядерного мусора – отходов от работы атомных электростанций, и от использования радиоактивных материалов в промышленности, медицине, науки. Высокая температура это загрязнитель, от которого происходит гибель многих водных организмов. Высокая температура воды это результат работы фабрик и электростанций где технология требует процесса охлаждения.